Simulações de envelhecimento em populações
Thadeu Josino Pereira Penna (IF-UFF)

O processo do envelhecimento é comum a várias espécies e ocorre mesmo para objetos inanimados. Frequentemente, envelhecimento é associado ao desgaste e consequente perda de funções de órgãos constituintes do indivíduo. Para este processo de desgaste contribuem causas fisiológicas, culturais, ambientais, políticas e vários outros fatores. Apesar de um problema de múltiplas causas e com dependência temporal bastante acelerada, principalmente nos dois últimos séculos, o envelhecimento pode ser compreendido utilizando uma visão evolucionária. Uma observação que corrobora esta hipótese é que apesar de todas as diferenças apontadas, a mortalidade de populações geralmente cresce exponencialmente com a idade, resultado conhecido para os humanos desde o século XIX (lei de Gompertz), e válido para as espécies para as quais existe uma estatística razoável de mortalidade.
Neste seminário vamos apresentar alguns resultados obtidos a partir de um modelo computacionalmente simples, baseado em apenas uma das teorias evolucionárias -- a teoria do acúmulo de mutações deletérias -- para o envelhecimento de populações que é capaz de reproduzir as características universais do envelhecimento. Iremos também discutir algumas das aplicações deste modelo, em problemas evolucionários e sociais.